Los datos detrás de… la cuarentena

La cuarentena es la acción de aislar o apartar a personas o animales durante un período de tiempo para evitar o limitar el riesgo de que se extienda una determinada enfermedad contagiosa.

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, declaró el miércoles 11 de marzo al país en cuarentena; y prohibió el ingreso de personas extranjeras durante 21 días para evitar la entrada y propagación del coronavirus.

Los coronavirus son una familia de virus que pueden causar enfermedades tanto en animales como en humanos. En los humanos, se sabe que varios coronavirus
causan infecciones respiratorias que pueden ir desde el resfriado común hasta enfermedades más graves.

La COVID-19 es la enfermedad infecciosa causada por el coronavirus que se ha descubierto más recientemente. Tanto el nuevo virus como la enfermedad eran
desconocidos antes de que estallara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

La OMS ya calificó al brote de coronavirus como una pandemia tras los elevados casos de contagio del nuevo virus. Los casos de Covid-19 en las últimas dos semanas se ha multiplicado fuera de China y ya se registran más de 118,000 casos en 114 países y 4,291 muertos.

La decisión de poner a un individuo en aislamiento o cuarentena se hace cuando está claro que el individuo o grupo de individuos posee un significante riesgo de transmitir una enfermedad o agente contagioso a otros
y afectar potencialmente la salud pública.

La cuarentena puede tener un impacto económico y social en las personas y las comunidades. Sin embargo, estudios de instituciones, como el Centro para el Control y Prevención de EE.UU., muestran que la adopción gradual de estas intervenciones puede reducir la transmisión.