Patitas: un proyecto que visibiliza los cangrejos de la costa salvadoreña

La Universidad Francisco Gavidia, a través del Centro de Investigación Marina y Limnológica del ICTI-UFG, lidera el proyecto “Patitas”, con apoyo de representantes de SigmaQ. Esta es una iniciativa científica que explora e investiga las diversas especies de cangrejos en los ecosistemas de la costa salvadoreña; así como su comportamiento, su hábitat y la vulnerabilidad de sus ecosistemas.  

En 2021, un equipo de biólogas inició con las investigaciones para el proyecto “Patitas”, esto con el apoyo la universidad y entidades privadas. Desde su inicio, se ha generado valiosa información sobre la biodiversidad de los cangrejos braquiuros, un grupo que, pese a su importancia ecológica, ha sido descuidado.  

Antes de este proyecto, el país no contaba con suficientes estudios sobre los cangrejos. Las investigaciones son lideradas por un equipo de especialistas, entre las que se encuentran: Johanna Segovia, Alejandra Trejo y Gilma Guerra, y cuenta con la participación de voluntarias y asistentes: Alisson Monroy, Camila Calles y Melissa Morán; además de las pasantes María José Sánchez y María José Hasbún, entre otras.  

A lo largo de dos años, Patitas ha trabajado y presentado diversos estudios sobre los cangrejos en El Salvador, entre ellos: Cangrejos braquiuros de El Salvador, una revisión en el tiempo; Estado de conocimiento de la diversidad de cangrejos dulceacuícolas de El Salvador; Presencia de contaminantes en especies comerciales de cangrejos en El Salvador; Cangrejos de El Salvador; entre otras publicaciones.  

Este y otros resultados de Patitas se presentaron ante el equipo Universidad-Empresa. Alejandra Trejo Ramos, bióloga en el proyecto, destacó los programas realizados en las áreas de: especies y hábitat, poblaciones, comportamiento, salud y sensibilización ambiental. Dicha información ha sido difundida en medios de comunicación, como Disruptiva Media, en libros y en jornadas de difusión.  

El proyecto Patitas cuenta con diferentes alianzas que han facilitado el trabajo de investigación de los cangrejos, por ejemplo: el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), el Museo Natural de El Salvador, la Universidad de Costa Rica, el Instituto Smithsonian, entre otras entidades. 

Para continuar con las investigaciones de la biodiversidad marina en 2024, el rector de la UFG, Ing. Mario Ruíz, firmó un convenio de cooperación con Henry Yarhi de SigmaQ, con la finalidad de seguir generando información sobre la población de cangrejos, sus ecosistemas y promover su conservación y protección.